Na área da saúde têm sido muitas as descobertas e hoje é possível interferir não só sobre o curso natural de muitas doenças, como ainda sobre o nascer e o morrer.

Consequentemente, o enfermeiro de hoje depara-se com inúmeros dilemas morais e éticos e, embora cada situação se apresente com características únicas, necessita de desenvolver a competência ética de modo a ser capaz de optar pela atitude mais adequada.

Sendo assim, os enfermeiros deverão possuir conhecimentos que lhes permitam pôr em prática comportamentos adequados e corretos, sempre orientados para o bem-estar da pessoa e para a salvaguarda dos seus direitos em qualquer fase do ciclo vital.